Un certain 15 juin 1963, le premier hypermarché ouvrait
en France à Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne), qui ne comptait alors que 17
600 habitants contre plus du double 58 ans plus tard. Ce 15 juin 1963, ce
magasin qui a pour marraine la célèbre femme de lettres Françoise Sagan est
même béni par un prêtre.
À l’époque, c’est la toute jeune entreprise Carrefour,
crée seulement quatre ans plus tôt par Marcel Fournier avec les frères Jacques
et Denis Deffroey, qui est à l’origine de ce nouveau concept. Une immense
façade avec d’innombrables portes vitrées s’ouvrant sur un espace géant de
libre-service. Un magasin de 2 500 m2, un parking de 450 places gratuites, une
station essence et une gamme très large de 5 000 références de
produits alimentaires et non alimentaires, du jamais vu à l’époque ! Le
jour J, plus de 5 000 clients affluent vers ce nouveau magasin, séduits par le
côté pratique du « tout sous le même toit » et attirés par la
diversité des produits ainsi que par des prix 15 à 20 % moins chers que chez
les magasins concurrents.
Il faut dire que les premiers jours d’ouverture sont
néanmoins chaotiques, le magasin doit notamment fermer momentanément pour
réguler le flux de clients ou réapprovisionner les rayons. Les habitants
découvrent progressivement les courses avec un chariot et la possibilité
d’acheter au même endroit des vêtements, des outils de bricolage, de la
charcuterie ou encore des fruits et légumes. Le tout avec une large amplitude
horaire, le magasin étant ouvert la semaine jusqu’à 22 heures ainsi que le
dimanche matin. À la suite de ce succès, d’autres magasins sont construits
à travers la France par Carrefour et ses concurrents notamment Euromarché qui
ouvrira son premier magasin dans la ville voisine de Saint-Michel-sur-Orge
en 1968.
De nos jours, il ne reste plus grand-chose du magasin
Carrefour de l’époque, la faute à une rénovation d’ampleur. De 2 500 m2, la
surface de vente est passée à plus de 8000 m2 et le nombre de places de parking
a doublé pour atteindre 900. Le nombre de caisses est quant à lui passé de 18 à
36. Devenant ainsi, comme beaucoup d’autres grandes surfaces… un temple dédié
la consommation de masse !
« Demain soit
je suis riche, soit je suis ruiné », aurait déclaré la veille de
l’inauguration Marcel Fournier, le patron de Carrefour selon Le Parisien. On peut dire que ce coup de poker fut vite gagnant !
Éric.L
Carrefour Sainte Geneviève des bois 15 juin 1963
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